与会专家学者充分肯定如皋县域经济发展模式，认为这一后发地区的发展个案，对其他欠发达地区走又好又快发展之路具有借鉴意义。
　　5日下午，中国县域经济发展论坛暨江苏如皋沿江开发五年巨变专题研讨会在北京钓鱼台国宾馆隆重举行，会议专题研讨我市以沿江开发为突破口，带动县域经济又好又快发展、实现五年巨变的独特现象。
　　十届全国人大常委会副委员长、全国妇联主席顾秀莲，中央综治委副主任、中央政法委副秘书长陈冀平，全国人大环境资源委员会原主任朱育理，国务院研究室副主任李炳坤，国务院参事任玉岭，国家扶贫办原主任刘坚，外经贸部原副部长、对外企业家协会会长周可仁，国防科工委原副主任、中国船舶协会会长张广钦，国家海关总署原副署长、全国海关学会会长赵光华，空军司令部原副参谋长郭锡林等领导、专家、学者以及我市领导陈惠娟、姜永华、杨曹明、石耀、李中林、谢新民、黄成、顾保红、陈慧宇、张辉出席研讨会。
　　市委书记陈惠娟在会上介绍了我市经济社会发展情况。由于历史的原因和诸多现实的因素，我市经济基础十分薄弱，长期以来被称作南通六县（市）中的“小六子”、“苏中的苏北”。2003年以来，如皋抢抓江苏沿江开发战略机遇，以科学发展观为指导，解放思想，高点定位，把沿江开发作为县域经济的增长极和融入江南、接轨上海、走向世界的桥头堡及建设全面小康的突破口，辐射带动县域经济社会发展，实现了发展速度持续领先，经济总量位次前移，综合实力不断晋位，发展成果普惠百姓，走出了一条经济欠发达地区跨越发展、科学发展、和谐发展的特色之路。
　　顾秀莲对如皋沿江开发带来的五年巨变给予充分肯定。她说，如皋经济社会发展速度之快、步伐之惊人，其发展成就让人振奋，令人兴奋。一年前，她亲眼看过如皋经济社会生机勃勃的发展状况，一年后，又亲耳听到如皋经济社会的发展情况，感慨万千。她说，近几年，特别是近五年来，如皋依靠得天独厚的区位优势，以沿江开发为突破口，深入解放思想，深化改革开放，发展速度持续加快，经济总量持续攀升，综合实力持续增强，许多经济指标跃升到江苏省的前列。从如皋落实科学发展观、推进沿江开发的生动实践中，研究和探讨县域经济的发展战略，对于新形势下，进一步深入贯彻科学发展观，提升县域经济发展水平，具有非常重大的意义。她希望在新一轮县域经济发展大潮中，如皋市委、市政府牢固树立科学发展观，切实把加快发展作为第一要务，在实施全方位对外开放战略上进一步解放思想，在推进大沿江开发上务实苦干，在发展特色产业板块上锐意创新，创造经济发展又好又快、社会发展安定和谐、文化生活生动活泼、人民生活幸福安康的美好未来。
　　如皋五年的发展变化，引起了各界的高度关注。与会领导和专家学者认为，如皋沿江开发带来的五年巨变，是县域经济发展的成功个案实践，也是具有推广意义的理论课题。如皋从基层实践中探索形成的“多维共进的全面发展，协调统筹的持续发展，又好又快的和谐发展”模式，对蓄势待发、奋力超越的其他地区，提供了借鉴的范例。